「フィリスティン」はドイツ語の「Philister」に由来し、「Philister」は文化的でない、または洗練されていない人を指していました。

「Philister」はドイツの大学スラングで非学生や町民を指し、最終的に現代英語の「philistine」になりました。

当初は「非学生または町民」を意味していましたが、時間とともに「文化や芸術に敵対的または無関心な人」という現在の意味に進化しました。