「repel」はラテン語の「repellere」に由来し、「re-」は「後ろへ」、「pellere」は「追い払う」を意味しました。

「repellere」はフランス語の「repeller」に変わり、中英語を経て現代英語の「repel」になりました。

最初は「追い払う」を意味していましたが、時間とともに「遠ざける、抵抗する」という現在の意味に進化しました。