「repel」はラテン語の「repellere」に由来し、「re-」は「後ろへ」、「pellere」は「追い払う」を意味しました。

「repellere」はフランス語の「repeller」に変わり、最終的に中英語を経て現代英語の「repel」になりました。

最初は「追い払う」を意味していましたが、時間とともに「追い払う、退ける」という現在の意味に進化しました。