'perineal'は近代ラテン語の「perinealis」に由来し、最終的には新ラテン語の「perineum」から来ている。接頭辞 'peri-' は「周囲」を意味し、語根は会陰（肛門と外性器の間の領域）を指す。

『perineal』は医学用語としてラテン語（後期ラテン語／新ラテン語）の『perinealis』（『perineum』から）を経て英語に入った。英語に入ってからも解剖学的な意味は維持された。

当初は「会陰に関する」を意味し、この解剖学的な意味は現代英語においてほぼ変わっていない。