「peckish」は英語に由来し、動詞「peck」と接尾辞「-ish」から成り立っています。ここで「peck」は「くちばしで突く・小さくついばむ、少しずつ食べる」を意味し、「-ish」は「～の性質を持つ」という意味です。

「peckish」は17世紀初め頃の近代英語で『ついばむ性質の、気難しい』の意味で使われ、その後18–19世紀にかけて現代の口語的な『少しお腹がすいた』という意味に発展しました。

当初は『気難しい・ついばむ傾向がある』という意味でしたが、時間が経つにつれて現在の『少しお腹がすいた』という意味に変化しました。