「parliamentarian」は英語に由来し、「parliament」＋代理・形容を表す接尾辞「-arian」から成る。なお「parliament」は古フランス語の「parlement」（『話す』を意味する動詞「parler」から）に由来する。

「parliament」は古フランス語の「parlement」（「parler」から）として英語に入り、中英語期に「parlement」などの形で定着した。「parliamentarian」は17世紀（特にイングランド内戦期）に『議会を支持する者』を表す語として現れ、その後『議会の議員』や『議事手続きの専門家』へと一般化した。

当初は（1640年代の）『議会支持者』を指したが、次第に『議会の構成員』や『議事運営の専門家』を指す広い意味に変化した。