「パラセタモール」は化学名「パラ-アセチルアミノフェノール」から由来し、「パラ-」は化学構造を指し、「アセチル」は官能基、「アミノフェノール」は化合物を指す。

「パラ-アセチルアミノフェノール」は製薬業界での使用を容易にするために「パラセタモール」に短縮された。

当初は鎮痛剤および解熱剤として開発され、その意味は一貫している。