「パンテラ」はラテン語から来ており、特に「パンテラ」という言葉はギリシャ語の「パンテール」から派生し、「ヒョウ」を意味しました。

「パンテール」はラテン語の「パンテラ」に変わり、最終的に現代英語の「パンテラ」になりました。

最初は特定の大型ネコ科の動物を指していましたが、時間とともに大型ネコ科の属を表すようになりました。