「cat」は古英語の「catt」に由来し、これは後期ラテン語の「cattus」から派生した。

「catt」は中英語の「cat」に変わり、最終的に現代英語の「cat」になった。

最初は飼い猫を指しており、この意味は現代でもほぼ同じである。