「paedobaptist」はギリシャ語、特に「pais（παῖς）」と「baptizein（βαπτίζειν）」に由来し、「pais」は「子供」、「baptizein」は「浸す／洗礼を行う」を意味した。

「paedobaptist」はギリシャ語由来の接頭辞「paedo-」（ニューラテン語を経て）と「baptist」を組み合わせて英語で作られ、特に17世紀の幼児洗礼に関する神学的議論の中で用いられるようになり、現代まで使われている。

当初は「子供に洗礼を施す人」または「幼児洗礼を行う人」を意味したが、現在もほぼ同様に「幼児洗礼の支持者・実践者」を指す語として使われている。