「overemphasize」は「過度に」を意味する接頭辞「over-」と、ギリシャ語の「emphainein」から来た「emphasize」から派生した。

「emphainein」は英語の「emphasize」に変わり、「over-」が加わって「overemphasize」になった。

最初は「過度に示す」という意味で、現代でもその意味はほぼ同じである。