「orient」はラテン語の「orientem」に由来し、「oriens」は「昇る」または「東」を意味した。

「orientem」は古フランス語の「orienter」に変わり、最終的に現代英語の「orient」になった。

最初は「昇る」または「東を向く」を意味していたが、時間とともに「整列する」または「位置を決める」という現在の意味に進化した。