「open-mouthed」は現代英語の語彙で、'open'（開いている）と 'mouthed'（'mouth'に'-ed'を付けた形）から成る複合語に由来します。

『open』は古英語の 'open'（閉じていない）に由来し、『mouth』は古英語の 'mūþ' に由来します。『open-mouthed』は近代英語期にこれらを組み合わせて、人が口を開けている様子を表す語として成立しました。

元々は文字通り『口が開いている』という意味でしたが、次第に『驚いている・唖然とした』という比喩的な意味でも用いられるようになりました。