「offstage」は「off」と「stage」の組み合わせに由来し、「off」は「離れて」を意味し、「stage」は演技の場を指していた。

「offstage」は演劇用語「off the stage」から進化し、最終的に現代英語の「offstage」になった。

当初は「舞台から離れて」を意味し、この意味は現代の使用法でもほぼ同じままである。