「offset」は中英語の「offsetten」に由来し、「off-」は「離れて」、「setten」は「置く」を意味しました。

「offsetten」は中英語を経て現代英語の「offset」に変化しました。

最初は「始める、出発する」を意味しましたが、時間とともに「相殺する、補う」という現在の意味に進化しました。