「neglect」はラテン語の「neglectus」に由来し、「neg-」は「しない」、「legere」は「拾う、選ぶ」を意味しました。

「neglectus」は古フランス語の「negliger」に変わり、最終的に中英語を経て現代英語の「neglect」になりました。

最初は「選ばない、拾わない」を意味しましたが、時間とともに「適切に世話をしない」という現在の意味に進化しました。