「notary」はラテン語の「notarius」に由来し、「nota」は「印」または「記号」を意味しました。

「notarius」は古フランス語の「notaire」に変わり、中英語を経て現代英語の「notary」になりました。

最初は「書記官」または「秘書」を意味しましたが、時間とともに「文書を認証する公的な役人」という現在の意味に進化しました。