「nontransposable」は英語で、接頭辞「non-」（ラテン語の'non'で「～でない」）と「transposable」を組み合わせた語で、後者は最終的にラテン語の 'transponere'（'trans-'は「横に／越えて」、'ponere'は「置く」）に由来します。

ラテン語の 'transponere' は古フランス語・中世ラテン語の 'transposer' などを経て中英語の 'transpose' になり、形容詞 'transposable' が生じました。現代英語では 'transposable' に接頭辞 'non-' を付けて 'nontransposable' が作られました。

元は 'transponere' が「横に置く／位置を変える」を意味しましたが、時代とともに 'transpose' は「順序や位置を変える」を意味するようになり、'transposable' は「移調・入れ替え可能」を、'nontransposable' は「移調・入れ替え不可能」を意味するようになりました。