「noncynic」は英語に由来し、否定接頭辞「non-」と「cynic」から成る。ここで「non-」は「～でない」を意味し、「cynic」は「人の動機を利己的とみなす人、または誠実さを軽蔑する人」を意味する。

「noncynic」は現代英語で生産的な否定接頭辞「non-」と「cynic」を結合して作られた。「cynic」はラテン語の「cynicus」を経て、ギリシャ語の「kynikos」に由来し、さらに「犬」を意味する「kyon」に遡る（古代ギリシャの哲学派の名に由来）。

当初「cynic」は古代ギリシャの哲学派の構成員（文字通り「犬のような」）を指したが、次第に他人の動機を疑う人という意味に変化した。したがって「noncynic」は単純な否定として「皮肉的でない／信頼的・楽観的である」を意味するようになった。