「noncancerous」は英語に由来し、接頭辞「non-」＋「cancerous」から成り立ちます。ここで「non-」は「〜でない」を意味し、「cancerous」は「がんに関する／がん性の」を意味します。

「noncancerous」は否定の接頭辞「non-」と「cancerous」（「cancer」＋形容詞語尾「-ous」）を結合してできた語です。「cancer」はラテン語「cancer」、ギリシャ語「karkinos（カニ）」に由来します。

元々は「〜でない」＋「がんに関する」を意味しましたが、現在は「悪性ではない（良性である）」という意味で使われるようになっています。