「cancerous」はラテン語の「cancerosus」に由来し、「cancer」は「カニ」または「腫瘍」を意味しました。

「cancerosus」は古フランス語の「cancerous」に変わり、最終的に現代英語の「cancerous」になりました。

最初は「カニに似ている」という意味でしたが、時間とともに「癌に関連する、または影響を受ける」という現在の意味に進化しました。