「nonapplication」はラテン語の要素に由来する。接頭辞「non」（ラテン語'non'）は「〜でない」を意味し、「application」はラテン語の「applicatio」から来ており、「applicare」は接頭辞'ad-'（〜へ）と'plicare'（折りたたむ／付ける）を組み合わせた語である。

「application」はラテン語の「applicatio」（結合や適用）に由来し、古フランス語を経て中英語の「applicacioun」となり、現代英語の「application」になった。英語で生産的な接頭辞「non-」を付けて「nonapplication」が作られ、否定の意味を表すようになった。

元々「application」は「結びつけること」や「利用すること」または「正式な申請」を意味していたが、時代とともに「適用する行為」や「正式な提出（申請）」の意味が定着した。したがって「nonapplication」は「適用・利用がないこと」や「申請がないこと」を意味するようになった。