「non-upgradeability」は現代英語の造語で、否定接頭辞「non-」＋動詞「upgrade」＋接尾辞「-ability」から成る。『non-』は否定を表し、『upgrade』（up＋grade）は『向上させる』を意味し、『-ability』は『可能性・性質』を示す。

「upgrade」は主に20世紀に形成された英語語で、『up』（古英語）と『grade』（ラテン語 'gradus' を経た古フランス語）を結合したもの。抽象名詞を作る接尾辞『-ability』はラテン語『-abilitas』を経てきた。否定接頭辞『non-』が付いて『non-upgradeability』が作られた。

当初『upgrade』は主に『位階や等級を上げる』を意味していたが、技術用語としてソフト/ハードの『改善』を意味するようになった。『non-upgradeability』は技術文脈で『アップグレードできないこと』を示す用語として発展した。