「non-rocket-driven」という用語は、「非」を意味する接頭辞「non-」と、ロケットエンジンによって動力を供給されることを指す「rocket-driven」から成る複合語です。

「rocket」という用語は、初期のロケットの形状から「糸巻き」や「スプール」を意味するイタリア語の「rocchetta」に由来します。

この用語は一貫してロケット推進の欠如を指しています。