「non-religiousness」は「非」を意味する接頭辞「non-」と「宗教的」を意味する「religious」から派生した。

「non-religiousness」は「non-」と「religious」の組み合わせから進化し、宗教的信念や実践が欠如している状態を表すようになった。

当初は「宗教的でない」という意味であり、この意味は現代でも一貫している。