「non-precious」は「not」を意味する接頭辞「non-」と、ラテン語の「pretiosus」から来た「precious」から派生した。

「non-precious」は「precious」に「non-」を付け加えて形成され、古フランス語の「precius」から現代英語の「precious」になった。

最初、「precious」は「高価な」を意味し、「non-precious」はその反対の「高価でない」を意味するようになった。