「non-porous」は接頭辞「non-」(ラテン語 'non'＝「…でない」)と、ラテン語 'porosus'、ギリシャ語 'poros'（『通路』『孔』）に由来する 'porous' の結合から成る。

『porous』はラテン語 'porosus'（中期フランス語の形などを経て）から英語に入り、近代英語で現代的な形になった。そして生産的な接頭辞 'non-' を付けて『non-porous』という複合形が後に作られた。

元々『porous』は『孔や通路が多い』という意味で、後に『液体や気体を通す』という意味になった。『non-porous』はそれを否定し『通さない（不浸透性）』を意味するようになった。