「non-flower-eating」は否定接頭辞「non」（ラテン語 'non'、意味は「〜でない」）と複合語「flower-eating」（'flower' + 'eat'）から成る。'flower'は最終的にラテン語の'flōs, flōris'を経て古仏語'flour/fleur'から来ており、'eat'は古英語の'etan'に由来する。

接頭辞「non」（ラテン語 'non'）が英語で否定として使われるようになり、'flower'は古仏語'flour/fleur'を通じてラテン語'flōs, flōris'から英語に入り、'eat'は古英語'etan'に由来する。これらが結びついて現代英語の複合語'flower-eating'が作られ、さらに'non-'が付いて'non-flower-eating'となった。

構成要素はもともと文字通り『〜でない』＋『花を食べる』を意味していたが、現代では結合して『花を食べない（性質）』という意味で使われる。