「non-factor」は「not」を意味する接頭辞「non-」と「結果に寄与する要素や成分」を意味する「factor」から派生した。

「non-factor」という用語は、「non-」と「factor」の組み合わせから進化し、結果に寄与しないものを表すようになった。

当初は「寄与しない要素」を意味し、この意味は現代でもほぼ同じままである。