'non-evidence-based'は、接頭辞'non-'（ラテン語'non'：「…でない」）と、古フランス語' evidence'（ラテン語'evidentia'由来）および'base/基盤'（古フランス語・ラテン語・ギリシャ語語根由来）から成る英語の複合語である。

'non-evidence-based'は、20世紀後半に医学・政策分野で一般化した'evidence-based'（根拠に基づく）に否定の接頭辞'non-'を付けて作られた語で、実証的裏付けのない実践を指す表現として生じた。

もともとは単なる否定（「根拠に基づかない」）だったが、現在では医療・政策・科学コミュニケーションで、信頼できる実証的裏付けの欠如を批判的に示す語として使われるようになった。