「neuritogenic」は近代の科学用語で、『neurite』（ギリシャ語の 'neuron'（神経）に由来する語と関連接尾辞 '-ite'）と「生じる・生成する」を意味するギリシャ語由来の結合形 '-genic' を組み合わせて作られた語に由来します。

『neurite』は最終的にギリシャ語の 'neuron'（νεῦρον、神経）に由来します。20世紀の生物医学英語で『neurite』と接尾辞 '-genic' が組み合わされ、神経突起の伸長を誘導する物質を表す 'neuritogenic' が作られました。

構成要素は当初『神経』(neuron)＋『生じさせる』を意味しましたが、時間を経て神経科学の専門語として『神経突起（軸索・樹状突起）の成長を引き起こす』という狭義の意味に定着しました。