「ネットワーク」は古英語の「net」（網）と「work」（働く）から派生した。

「ネットワーク」は中英語の「netwerk」から進化し、網状の構造を指していた。

最初は「網状の構造」を意味していたが、時間とともに「相互に接続された人々や物のシステム」という現在の意味に進化した。