『natural-sounding』は形容詞『natural』と動詞『sound』の現在分詞『sounding』を組み合わせた現代英語の複合語。『natural』はラテン語の語 'natura' に由来し、『natura』は「生まれ・生来の性質」を意味した。

『natural』は古フランス語・ノルマン語の 'naturel' を経て英語に入った。動詞 'sound' は古英語に起源があり「音を立てる」を表した。現代ではこれらを結び付けて『natural-sounding』が「自然に聞こえる」を表す複合語として用いられるようになった。

もともとは『自然・生まれに関する』という意味が中心だったが、次第に『自然らしい・本物らしい』という意味を帯びるようになり、複合語では『人工的でなく自然に感じられる』という現在の意味になった。