「ナフチル」は「ナフタレン」から派生し、特に「ナフタ」という言葉から来ており、「ナフタ」は「石油の一種」を意味しました。

「ナフタ」は化学用語「ナフタレン」に変化し、最終的に現代英語の「ナフチル」になりました。

最初は「石油の一種」を意味していましたが、時間とともに「ナフタレンから得られる一価の基」という現在の意味に進化しました。