「mummify」は中世ラテン語の「mumia」に由来し、これはアラビア語の「mūmiyā」（防腐処理された体）から派生した。

「mumia」はフランス語の「momie」に変わり、中英語を経て現代英語の「mummify」になった。

最初は「体を防腐処理する」という意味だったが、時間とともに「体を防腐処理して乾燥させて保存する」という現在の意味に進化した。