「muddy-colored」は英語に由来し、『muddy』と『colored』の合成語で、『muddy』は『mud』+ 形容詞接尾辞『-y』から来て『泥のような』を意味し、『colored』は『color（色）』に由来して『色がついた／色のついた』を意味します。

『mud』は中英語で『mudde／mude』として現れ（ゲルマン語系の起源）、『muddy』は『mud』に『-y』を付けて『泥のような』を表す形で作られました。『color』は古仏語『colour』を経てラテン語 'color' から英語に入り、『colored』という形容詞ができ、現代英語で『muddy-colored』のような合成語として使われるようになりました。

当初は『泥そのもの』や『泥の性質』を表しましたが、時間とともに合成語は色に関する記述、つまり『泥のような鈍い茶色・濁った色』を指す用法に発展しました。