「much-watched」は英語に由来し、形容詞 'much' と動詞 'watch' の過去分詞 'watched' から成る。'much' は古英語の 'micel'／'mycel'（「大きい、多い」）に由来し、'watch' は古英語の 'wæccan'（「目を覚ましている／見守る」）に由来する。

'much' は古英語 'micel'／'mycel' → 中英語 'muche' → 現代英語 'much' に変化した。'watch' は古英語の動詞形や名詞形（例: 'wæcce'）から中英語の 'wacchen'／'watchen' を経て現代英語の 'watch'（過去分詞 'watched'）になり、これらを組み合わせた 'much-watched' が形成された。

当初 'much' は「量が多い」、'watch' は「起きている・見守る」を意味していたが、'watch' が「観察する・見る」を意味するようになり、組み合わせた 'much-watched' は「多くの人に観られている・大勢の注目を集めている」を意味するようになった。