「motionless」は「motion」と接尾辞「-less」から派生し、「motion」は「動き」を意味し、「-less」は「〜なし」を示す。

「motion」は古フランス語の「motion」から変化し、中英語を経て現代英語の「motion」になった。

最初は「動きがない」という意味で、現代の使用でもこの意味はほぼ変わっていない。