「active」はラテン語の「activus」に由来し、「act-」は「行う」を意味しました。

「activus」は古フランス語の「actif」に変わり、最終的に現代英語の「active」になりました。

最初は「行動または行う能力がある」という意味でしたが、この意味は現代の使用においてほぼ同じままです。