「morphallactic」は新ラテン語／近代科学造語に由来し、特に語「morphallaxis」から来ており、「morph-」は「形」を意味し、ギリシャ語「allassein」は「変える」を意味した。

英語の「morphallactic」はギリシャ語の語根「morphē」＋「allásso」から新ラテン語「morphallaxis」を経て発展し、特定の再生様式を表す学術的形容詞として英語に入った。

当初は「形の変化」を意味したが、生物学的用法では「既存の組織を再編成することによる再生に関する」というより具体的な意味に変化した。