「mollify」は後期ラテン語の『mollificare』に由来し、『mollis』は「柔らかい」を意味し、『facere』は「作る」を意味しました。

『mollificare』はフランス語の'mollifier'や中英語の形（例：'mollyfien'）を経て、現代英語の『mollify』になりました。

当初は「柔らかくする（文字通り）」を意味しましたが、次第に「（感情などを）和らげる、なだめる」という現在の意味に変化しました。