「mobility-retaining」は名詞「mobility」と現在分詞形で形容詞化する「retaining」から成る複合語です。'mobility'はラテン語' mobilitas'（『動かせる』を意味した'mobilis'に由来）、'retain'はラテン語'retinere'（接頭辞're-'は『後ろ・再び』、'tenere'は『保持する』を意味）に由来します。

「mobility」はラテン語'mobilitas'や古フランス語'mobilite'を経て中英語の'mobilite'になり、現代英語の'mobility'になりました。'retain'はラテン語'retinere'が古フランス語'retenir'を経て中英語の'retain'になり、'retaining'のような形で形容詞的に用いられます。'mobility-retaining'という複合語は現代英語での結合形です。

当初は'mobility'が『動かせる性質』、'retain'が『保持する』を意味しましたが、複合語として現代では『動く能力を保つ・可動性を保持する』という意味で使われます。