「misconstrue」は中世英語の「misconstruen」に由来し、「mis-」は「誤って」、「construen」は「構築する、解釈する」を意味しました。

「misconstruen」は古フランス語の「construer」の影響を受けて現代英語の「misconstrue」に変化しました。

最初は「誤って解釈する」という意味で、現代の使用でもこの意味はほとんど変わっていません。