「milk-inhibiting」は現代英語の複合語で、'milk'（古英語 'milc'/'meolc' に由来）と 'inhibit'（ラテン語 'inhibēre' に由来）を組み合わせたもので、'in-' は「中・中へ／（派生的に）否定的な意味」を、'hibēre' は「抑える・留める」を意味していた。

'milk' は古英語 'milc/meolc' に由来し、哺乳動物の産物を指す語としてゲルマン語派で用いられてきた。'inhibit' はラテン語 'inhibēre'（後期ラテン語や古フランス語を経て）から入り「抑える」の意味を保持している。'milk-inhibiting' は現代の医療・臨床文脈で使われる比喩的に透明な複合語である。

構成要素の 'inhibit' は元来ラテン語で「抑える」を意味し、英語でもその核となる意味を保っている。'milk' と組み合わさることで、現代医療では特に「母乳分泌を抑える」という意味になった。