「microfaunal」はギリシャ語とラテン語に由来し、接頭辞「micro-」はギリシャ語の「mikros」で「小さい」を意味し、名詞「fauna」はラテン語の「fauna」で「動物相・動物」を意味し、英語の形容詞接尾辞「-al」が付いたものです。

現代の学術英語で接頭辞「micro-」と「fauna」を結びつけて「microfauna」を作り、さらに形容詞化するために接尾辞「-al」を付けて「microfaunal」となりました。

構成要素は元々「小さい」と「動物（相）」を意味しましたが、結合されて「微小動物に関する、微小動物で構成された」を意味する形容詞へと変化しました。