「metrology」はギリシャ語由来で、具体的には語『metron』と接尾辞『-logia』に由来し、『metron』は「測ること」を、『-logia』は「学び・研究」を意味した。

『metrology』はニューラテン語の「metrologia」から派生し、学術ラテン語を経て現代英語の『metrology』になった。

元々は「測定の研究」を意味しており、時を経てもその核心的な意味は保持されつつ、理論と実務の両面を含むようになった。