「メチル」はギリシャ語の「メチュ」（ワイン）に由来し、化学で基を示す接尾辞「-yl」と組み合わさったものです。

「メチュ」はフランス語の「メチル」に変わり、科学命名法を通じて現代英語の「メチル」になりました。

最初はワインの成分を指していましたが、時間とともに有機化学における化学基の現在の意味に進化しました。