「metamorphosis」はギリシャ語の「metamorphōsis」に由来し、「meta-」は「変化」、「morphē」は「形」を意味しました。

「metamorphōsis」はラテン語の「metamorphosis」に変わり、中世英語を経て現代英語の「metamorphosis」になりました。

最初は「形や性質の変化」を意味し、この意味は現代でもほぼ同じです。