「conversion」はラテン語の「conversionem」に由来し、「con-」は「一緒に」、「vertere」は「回す」を意味しました。

「conversionem」は古フランス語の「conversion」に変わり、中英語を経て現代英語の「conversion」になりました。

最初は「回転または変換」を意味し、この意味は現代でもほぼ同じです。