「meditative」はラテン語の「meditativus」に由来し、「meditari」は「熟考する、瞑想する」を意味していた。

「meditativus」はフランス語の「méditatif」に変わり、中英語を経て現代英語の「meditative」になった。

当初は「深く考える、熟考する」を意味していたが、この意味は現代でもほぼ同じである。